Byzance et l’Europe carolingienne – Se créer des repères

CHARLEMAGNE

Charlemagne, né en 742 et mort le 28 janvier 814 à Aix-la-Chapelle, est un empereur franc. Il règne sur une grande partie de l’Europe occidentale entre 768 et 814, agrandissant ce territoire par plusieurs conquêtes successives. D’abord roi, il est sacré empereur en 800 par le pape Léon III, qui cherche des soutiens pour défendre la religion chrétienne dans ces territoires.

Charlemagne est appelé ainsi en raison du surnom qu’on lui a donné, « Charles le Grand » (en latin, Carolus Magnus).

Charlemagne installe sa capitale à Aix-la-Chapelle, dans l’actuelle Allemagne près de la frontière française. Il règne sur un immense empire. Il décide donc de l’organiser en donnant des terres à des guerriers fidèles, en échange de leur aide pendant les guerres.

ALEXIS COMNENE

Alexis Ier Comnène est au pouvoir pendant 37 ans (1081 – 1118). Son règne est l’un des plus longs de l’Empire byzantin et aussi l’un des plus agités. Les premières années du règne d’Alexis sont toutes entières consacrées à la lutte d’abord contre les Normands puis contre les Petchénègues et les Seldjoukides. Il parvient dans un premier temps à défendre efficacement les frontières de l’Empire avant de parvenir à reconquérir une partie de l’Asie mineure dans le sillage de la première croisade, même si ses relations avec les Croisés sont ambivalentes. En parallèle de cette intense politique étrangère, il procède à des réformes de grande ampleur de toute l’administration de l’Empire, fondant la légitimité de sa famille sur un réseau d’alliances particulièrement dense. La famille impériale devient le cœur du pouvoir. Enfin, il est également très impliqué dans les affaires religieuses de son époque. Toutefois Il ne parvient qu’imparfaitement à rétablir la puissance byzantine.