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Quand les Vikings « découvraient » l’Amérique

Carte des routes maritimes suivies par les Vikings vers l'Amérique du Nord

Les colonies vikings en Amérique sont un résultat, entre les IXe et XVe siècles, d’une expansion migratoire des Vikings de Scandinavie vers les côtes nord-ouest de l’océan Atlantique, sur le continent nord-américain, faisant des Scandinaves de l’âge viking la première civilisation européenne à atteindre l’Amérique. Elles sont notamment connues par deux sagas et confirmées par l’archéologie. Motivée par la recherche de ressources, dont le bois et surtout l’ivoire, et un esprit d’exploration, la colonisation commence à la fin du IXe siècle avec l’établissement au Groenland d’une colonie par un groupe de Scandinaves venus d’Islande, mené par Erik le Rouge.

Depuis le Groenland, les Scandinaves explorent une vingtaine d’années plus tard les voisinages occidentaux et méridionaux de leur nouvelle colonie. Ils attribuent aux terres qu’ils découvrent les noms de Helluland (Terre des pierres plates, probablement la Terre de Baffin), de Markland (la Terre des forêts, probablement le Labrador) et de Vinland (Terre de la vigne, probablement Terre-Neuve et le golfe du Saint-Laurent). Dans le Vinland, ils créent un ou plusieurs petits établissements dont Straumfjörðr (le fjord des courants forts), qui pourrait correspondre au site de L’Anse aux Meadows à Terre-Neuve, découvert en 1960. Il s’agit du seul site archéologique scandinave dans le Canada actuel.


Carte noir et blanc des routes maritimes suivies par les Vikings vers l'Amérique du Nord

L’émigration italienne vers les États-Unis (1900)

De la fin du XIXe jusqu’au milieu du XXe siècle, une importante émigration italienne se produit. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, l’Italie est un réservoir à main-d’œuvre pour les pays industrialisés d’Europe, mais aussi pour les États-Unis et plusieurs pays d’Amérique du Sud. Pendant longtemps, des flux de ses migrants se sont installés de par le monde avec plus ou moins de difficulté.


La carte de base

Carte représentant l'émigration italienne en 1900. Chaque point représente 250 migrants

La version NB